Se o corpo humano utilizasse preferencialmente a gordura como fonte de energia, a obesidade seria extinta e a energia para correr longas distâncias seria quase inesgotável. A carnitina é um dos suplementos mais utilizados para queimar gordura e melhorar a condição cardiovascular, descubra agora porquê e o que pode fazer na corrida.
A L-carnitina deriva do aminoácido lisina, e é uma proteína indispensável na função de uma enzima presente na membrana das fábricas celulares de energia – as mitocôndrias. A carnitina acil-transferase é a enzima que transporta os ácidos gordos, unidades funcionais da gordura, para dentro do seu meio envolvente para que possam ser oxidados e produzam energia. A oxidação da gordura é mais rentável do que a dos hidratos de carbono e gordura na medida em que fornece 9cal/g ao contrário das 4cal/g fornecidas pelos últimos.
Dada esta vantagem, as principais vantagens apontadas na utilização da l-carnitina como suplemento alimentar incidem:
- Na perda de gordura, ajudando no emagrecimento pelo aumento da utilização dos ácidos gordos como fonte de energia e consequentemente maior queima de gordura corporal;
- Na performance aeróbia ou condição cardiovascular na medida em que é um combustível que permite uma fonte de energia duradoura e sustentável.
No entanto, a suplementação com l-carnitina parece também ter outros benefícios particularmente interessantes na corrida de fundo, nomeadamente:
- Efeito antioxidante, protegendo o organismo contra o stress oxidativo, o que é importante na medida em que a oxidação da gordura produz mais radicais livres de oxigénio (1);
- Poupa o glicogénio muscular, dada a maior utilização dos depósitos de gordura corporal como fonte de energia;
- Promove o aumento da massa magra e previne o catabolismo muscular, com mais energia disponível o corpo não terá necessidade de queimar músculo como fonte adicional de glucose para esforços de longa duração e, cria-se o ambiente óptimo à recuperação muscular;
- Ossos mais fortes devido ao efeito da L-Carnitina na prevenção da perda de massa óssea (2).
A dosagem e a toma recomendada
Existem suplementos de L-Carnitina e Acetil-L-Carnitina, este último complexo tem uma melhor biodisponibilidade pelo que normalmente requer uma dosagem inferior.
- Os melhores resultados até hoje foram conseguidos com a toma de 2g de L-Carnitina por dia, preferencialmente 30-60 minutos antes do esforço (3). Prefira suplementos na forma líquida (xarope ou ampola) devido à melhor absorção.
- Para o Acetil-L-Carnitina, recomendam-se 500 a 1000mg. A suplementação com esta fórmula parece trazer vantagens significativas na prevenção de doenças neurodegenerativas (4).
Uma última palavra
Num plano de emagrecimento, a carnitina não dispensa com um plano de alimentação e actividade física regular.
Bibliografia de relevo
(1) Life Sciences 78:803-811
(2) Phytomedicine 15: 595-601
(3) Eur J Appl Physiol 95:431-5
(4) Neuroscience 161: 501–514
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