Cacau e chocolate na alimentação do corredor

É rara a pessoa que não gosta de chocolate ou de pelo menos um produto que tenha cacau, na sua forma mais pura ou na forma de chocolate e subprodutos. A matéria prima – cacau tem benefícios mais do que reconhecidos na saúde humana, mas o que pode fazer por si e de que forma o pode inserir?

A composição do cacau, a matéria prima

O cacau é o fruto da árvore Theobroma cacau, depois de colhido, seco e fermentado é triturado e transformado em pó para ser utilizado nas mais variadas formas.

O cacau em pó, alcalinizado e simples (sem nada mais adicionado) é uma fonte por excelência de:

• Fibra

• Vitaminas do complexo B (B2, B6, Ácido fólico, B5)

• Magnésio

• Fósforo

• Potássio

• Cobre

• Selénio

• Manganês

Mas, além do teor de vitaminas e minerais, o cacau é rico em compostos designados flavonóides, especificamente compostos como procianidinas e catequinas com inúmeros benefícios na saúde humana.

• Anti-inflamatórios

• Antioxidantes

• Cardioprotectores

• Anti-cancerígenos

• Anti-diabéticos

E o chocolate?

Na verdade, acaba mesmo por ser a nossa fonte por excelência de cacau e dos seus benefícios. Pode ter entre 30 e 99% de cacau, sendo este último pouco interessante do ponto de vista organoléptico.

O grande problema do chocolate prende-se com o seu elevado valor energético devido à adição de açúcar, leite e por vezes gordura adicional. No entanto, se corre e tem cuidados com a alimentação regularmente pode e deve incluir uma porção moderada de chocolate diariamente.

• Prefira um chocolate com pelo menos 70% de cacau

• Ingira entre 2 e 4 quadrados pequenos diariamente (10 a 20g)

• Sempre que possível escolha um chocolate de qualidade e produzido com certificação de cacau proveniente de comércio justo

• Evite o chocolate dito branco, esse sim sem valor nutricional de interesse pela quase completa ausência de cacau nos seus ingredientes

Mas posso usar cacau?

Pode também incluir a matéria prima na sua alimentação, em batidos ou numa tigela de flocos de aveia cozidos. A quantidade recomendada por dia, de acordo com os vários estudos, ronda os 20-30g/dia, o que equivale a 1 colher de sopa rasa.

E no desporto?

• O cacau é também uma fonte de estimulantes – a teobromina o que ajuda a melhorar o seu foco e concentração para o esforço físico e diminuir a percepção de esforço

• Além do já famoso estudo do leite com chocolate, a utilização de cacau pós treino parece diminuir a sensação de dor e fadiga muscular embora não pareça ter efeito nas proteínas inflamatórias pós-esforço J Strength Cond Res. 2010;24(8):2203-10

• É uma boa fonte de hidratos de carbono e por isso pode ser uma fonte interessante e saborosa para promover a reposição do glicogénio muscular pós-esforço.

Se corre, o chocolate não lhe pode meter medo, cerca de 45 minutos de corrida moderada queimam facilmente 50g de um saboroso chocolate. Se gosta de chocolate, coma chocolate como fonte de cacau e não subprodutos (ex:. Bolachas, cereais, etc.) porque o teor de cacau é mínimo e com isso perde também os seus benefícios.